為配合劉鄧大軍挺進大別山內(nèi)線殲滅敵人，華東解放軍蘇中、蘇北部隊決定在鹽南地區(qū)發(fā)起鹽城解放戰(zhàn)役（又稱葉挺城戰(zhàn)役），消滅敵人有生力量，牽制敵軍兵力，穩(wěn)定敵后軍民堅持斗爭的情緒，提高反攻信心。此役全殲國民黨第42集團軍第1師，及鹽城保安團、“還鄉(xiāng)團”等共7000余人。

鹽南攻堅戰(zhàn)是鹽城解放戰(zhàn)役的第一戰(zhàn)也是關鍵之戰(zhàn)，此役使得鹽城再次被蘇北軍區(qū)部隊收復，改變了國民黨軍分割蘇北、蘇中的局面，首次收復敵占中心城市，標志著解放軍在蘇北戰(zhàn)場全面進入戰(zhàn)略反攻階段，有力策應了中原戰(zhàn)場和山東戰(zhàn)場的戰(zhàn)略進攻行動。此役過后，除了極少數(shù)敵據(jù)點外，鹽城地區(qū)全境解放。

鹽南是塊紅色土地，因地理、經(jīng)濟、政治戰(zhàn)略地位獨特，這片土地在鹽城最先打上紅色烙印。老鹽城縣境中共第一個黨支部誕生在鹽南伍佑境內(nèi)。作為鹽城的南門戶，鹽南伍佑扼通榆公路、串場河之要隘，1945年10月到1948年5月間，爆發(fā)在以伍佑為中心的鹽南地區(qū)的五次戰(zhàn)役，是在抗日戰(zhàn)爭勝利后至淮海戰(zhàn)役開始前，中國共產(chǎn)黨領導的新四軍、解放軍與日偽軍隊及國民黨軍隊展開的一系列軍事作戰(zhàn)，為蘇北革命根據(jù)地的鞏固、全國解放戰(zhàn)爭的勝利，作出了不可磨滅的貢獻。